玛瑙

英文名称agate

具有多种色彩的二氧化硅变胶体的隐晶质集合体。玻璃光泽，硬度6．5～7。相对密度2．65。折射率1．53。无解理。贝壳状断口。透明、半透明至不透明。

根据颜色与花纹的不同，常被赋于不同的名称。如缟玛瑙、云雾玛瑙、红玛瑙、绿玛瑙等等。一般认为玛瑙成色的优劣主要取决于下述因素：①颜色：以红、缠丝红、大红、橘红为上色；若为绿者，则以葱芯绿、艳绿为上；蓝者，以宝石蓝、紫罗蓝为上；又，还以同时具有两种以上艳色者为佳。②透明度：优等料应是透明至半透明。③块度：大于2公斤为特级；2～1公斤为i级；1～0．5公斤为ⅱ级；小于0．5公斤为ⅲ级。④其他：如有无裂纹，花纹的分布，中心结构情况—有无晶质化，有无水胆等。

玛瑙通常是从岩石孔隙或空洞的周壁向中心逐层沉析而成，故常形成同心环带状或平行层状的块体。中心部分有时会包含残留下来的成矿母液，形成所谓的“水胆”；有的则晶化形成颗粒较大的晶粒，俗称“砂心”或“矾”(砂心大，对玛瑙料的选用不利)；还有的会出现晶簇和孔洞。玛瑙主要产于喷出岩的气孔、洞穴中。为一种低温热液胶体矿物。此外也产于残(坡)积层及冲积层中。

玛瑙是一种产量较丰的石料，故一般价值较低(古代之所以珍贵，是因其坚硬，不易琢磨)。世界大多数国家都有玛瑙产出。如著名的巴西、美国、原苏联、澳洲等地；我国主要产地有辽宁，内蒙、湖北、甘肃等地。玛瑙主要用于玉石雕刻、项珠，少数色美者也可制成蛋圆形的宝石，而色差者多用作研磨器具。