玳瑁

英文名称tortoiseshell 一种海生鹰嘴龟(chelone rinbricate)的背甲。其物质成分与动物角质相似，但完全没有矿物质，并比角质坚硬得多，少纤维质，脆性稍大，具油脂－蜡状光泽、呈半透明－微透明的黄色底色上点缀富丽的褐色斑点。硬度2．5，相对密度1．29，折射率1．55，为非晶质，可在沸水温度下变软和粘合。高温会使其变暗，能受硝酸侵蚀，但不与盐酸反应。显微镜下有斑纹结构，并见由许多圆点构成的褐斑。点愈密，色愈深，是其重要的鉴定特征。在紫外下，较澄明及较黄部位会发出微蓝白色荧光，x光下则无。整个龟甲共由13块分三行排列的甲片构成，并按其位置而有不同的名称(见图)。成年龟的每块甲片约20厘米×30厘米，重250克左右。玳瑁主要来自热带和亚热带海域，尤其是马来西亚、印尼、西印度群岛和巴西、中南美海域。其中印尼参那威斯(snlawesi，旧称celebes)一带所产为佳玳瑁有许多塑料仿制品，如赛璐珞、电木、酪素塑料、树脂质等，均可取得甚佳的效果。也有用薄层玳瑁与塑料粘合而成的。此外，在美国阿拉斯加的土著还用一种北美驯鹿的蹄甲制成仿玳瑁的制品。